Kina investerer 10 millioner dollar i cannabis­laboratorium i Libanon

Nytt partnerskap gir nytt håp

Libanon tar enda et skritt for å gjenopplive sin medisinske cannabissektor. Gjennom et samarbeid med et kinesisk selskap har landet nå sikret en investering på 10 millioner dollar for å bygge sitt første offentlige forskningslaboratorium for medisinsk cannabis og medisinplanter. Satsingen blir sett på som et forsøk på å sette fart i en sektor som lenge har vært lovregulert på papiret, men som fortsatt venter på å bli fullt funksjonell i praksis.

Avtalen ble signert i Grand Serail i Beirut og er knyttet til bredere ambisjoner om å tiltrekke internasjonale investeringer til landbruk med sterkt eksport- og farmasøytisk potensial. Landbruksminister Nizar Hani beskrev satsingen som en del av en større modernisering av landets landbruk, hvor også droneteknologi nylig har blitt fremhevet som et nytt verktøy for både dyrking og skogbruk.

Første offentlige cannabislaboratorium

Laboratoriet vil være lokalisert ved Landbruksfakultetet ved det libanesiske universitetet i Dikwaneh og vil være under tilsyn av den libanesiske cannabismyndigheten. Finansieringen kommer fra Zhonghua Lianchuang International Holding Co., Ltd. i Hong Kong, og støtten skjer ifølge opplysningene uten direkte motkrav eller betingelser. Rundt 4 millioner dollar vil gå til utstyr, mens resten vil finansiere teknisk bistand, opplæring av personalet og publisering av analyser via byråets fremtidige digitale plattform.

Målet er at laboratoriet skal bli ISO/IEC 17025 akkreditert, en internasjonal standard som styrker troverdigheten til testlaboratoriene. Leder av tilsynet, Dany Fadel, mener det ikke bare sikrer pålitelige analyser, men også kan legge grunnlaget for fremtidig akkreditering av private laboratorier i Libanon.

Kvalitet, eksport og økt åpenhet

På sikt vil laboratoriet spille en nøkkelrolle i utformingen av Libanons medisinske cannabisindustri. Den skal analysere og forbedre lokal cannabisgenetikk for å møte internasjonale kvalitetskrav, noe som er avgjørende for fremtidig eksport. I tillegg skal det bygges opp en database over lokale sorter, samt en liste over lisensierte dyrkere over hele landet.

“Å offentliggjøre resultatene vil styrke åpenheten og øke investortilliten i det libanesiske markedet,” sa Dany Fadel.

Regulering er fortsatt flaskehalsen

Selv om Libanon legaliserte dyrking av medisinsk og industriell cannabis allerede i 2020, har den kommersielle sektoren ennå ikke tatt av for alvor. Det regulatoriske rammeverket produsert av cannabismyndigheten venter fortsatt på endelig godkjenning, og politisk usikkerhet i regionen har bremset prosessen ytterligere. Nå håper myndighetene at den nye kinesisk-libanesiske satsingen vil være utgangspunktet for en mer profesjonell, eksportorientert og transparent cannabissektor i landet.