Demokratiske senatorer innfører lovforslag for å legalisere cannabis på føderalt nivå i USA
Senatet gjeninnfører et forslag som vil fjerne det føderale cannabisforbudet og skape et regulert marked.
Senatorer i USAs senat beveger seg nå utover den pågående debatten om omklassifisering av cannabis. I stedet for å flytte cannabis fra skjema I til skjema III, ønsker en gruppe demokrater å fjerne planten fullstendig fra føderal narkotikalovgivning.
Stor lovendring på bordet
Det er Cannabis Administration and Opportunity Act, ofte referert til som CAOA, som nå er gjeninnført av Cory Booker, Chuck Schumer og Ron Wyden. Forslaget vil oppheve det føderale forbudet mot cannabis og gi stater fortsatt frihet til å bestemme sine egne regler for medisinsk og voksen bruk. Samtidig skulle det lages nye nasjonale rammer for hvordan næringen skal reguleres.
Dette er et betydelig større skritt enn omklassifiseringen som for tiden vurderes av DEA. En omklassifisering til Schedule III vil absolutt lette noen skattebyrder og anerkjenne at cannabis har medisinsk bruk, men det føderale forbudet vil bestå. I stedet ønsker CAOA å avskaffe den konflikten fullstendig.
Skatter, merking og rettferdighet
Lovforslaget inneholder også et nytt system for tilsyn, hvor blant annet FDA skal sette nasjonale standarder for merking, dosering, styrke og bruk. En spesiell cannabisenhet skulle føre tilsyn med produksjon, salg og distribusjon.
I tillegg foreslås en føderal avgift på cannabisprodukter, samtidig som den strenge skatteparagrafen 280E for lovlige virksomheter fjernes. Det vil kunne gi små og mellomstore aktører betydelig bedre betingelser og åpnet opp for et mer stabilt og konkurranseutsatt marked.
“Overkriminaliseringen av cannabis har ødelagt altfor mange liv,” sa Chuck Schumer i en uttalelse.
Fokuser på forskning og utvisning
En annen sentral del av forslaget er justisreformen. Noen føderale domfellelser for mindre cannabislovbrudd bør fjernes, og personer som er berørt av den gamle politikken bør ha bedre muligheter for jobb, bolig og rehabilitering. Inntekter fra skatten må også kunne brukes til å støtte lokalsamfunn som er hardest rammet av krigen mot narkotika.
CAOA inkluderer også investeringer i cannabisforskning, trafikksikkerhet og klarere regler for banker som ønsker å samarbeide med lovlige cannabisselskaper. Forslaget ønsker også å beskytte industrihamp og forhindre at visse hampbaserte THC-produkter kriminaliseres igjen i november.
En lang vei i kongressen
Til tross for bred symbolverdi er veien videre usikker. Republikanerne kontrollerer Representantenes hus, og tidligere versjoner av samme lov har ikke kommet hele veien. Men tilbakekomsten av CAOA viser at presset for full føderal legalisering vokser, selv om mer forsiktig omklassifisering fortsetter innen DEA.
For mange observatører er signalet klart: USAs cannabisdebatt handler ikke lenger om hvorvidt endringen vil komme, men hvor stor den vil bli.
