Legaliseringen førte ikke til en økning i antall ungdommer på sykehus i Manitoba
En studie fra Manitoba fant ingen statistisk signifikant økning i antall cannabisrelaterte sykehusinnleggelser blant barn og unge etter legaliseringen.
Studie fra Manitoba gir betryggende resultater
Legalisering av cannabis ser ikke ut til å ha ført til noen merkbar økning i antall cannabisrelaterte sykehusinnleggelser blant barn og ungdommer i Manitoba. Dette viser en ny studie i International Journal of Population Data Science, der forskere fra University of Manitoba og Manitoba Centre for Health Policy har gjennomgått helsedata for alle innbyggere under 19 år mellom 2013 og 2023.
Forskerne sammenlignet tre perioder: tiden før legaliseringen, den første fasen etter at regelverket ble endret i oktober 2018, samt perioden fra januar 2020 til desember 2023. Resultatet var tydelig: I gjennomsnitt lå antallet innleggelser på 8,50 per måned før legaliseringen, 9,52 i den første fasen og 8,59 i den senere perioden.
Små forskjeller – men ingen statistisk støtte
Det var altså en liten økning i begynnelsen, men forskerne understreker at forskjellene ikke var statistisk signifikante. Dette gjaldt både når de målte per 100 000 innbyggere og som andel av alle sykehusinnleggelser. Med andre ord: tallene tyder ikke på at legaliseringen i seg selv førte til noen tydelig økning i belastningen på helsevesenet for unge.
Også alderen på de innlagte holdt seg stabil over tid, med et gjennomsnitt mellom 16,53 og 16,86 år. For barn under 10 år var det en viss variasjon, fra 1,02 innleggelser før legaliseringen til 4,35 i den første fasen, for deretter å synke til 2,39 i den senere perioden.
Forskerne konstaterer at legaliseringen ikke ser ut til å ha økt antallet cannabisrelaterte sykehusinnleggelser blant barn og unge i Manitoba.
Fortsatt fokus på informasjon
Til tross for de betryggende resultatene mener forskerne at informasjonstiltak fortsatt er viktige. I regioner der cannabis er lovlig, bør man fortsette å fremheve barns og tenåringers helse, sikkerhet og ansvarlig bruk i hjem der cannabis forekommer.
Studien legger dermed til enda en brikke i den pågående debatten: legalisering trenger ikke automatisk å bety flere akuttmedisinske tilfeller blant unge. Samtidig viser den at tydelig opplæring og forebyggende arbeid fortsatt spiller en viktig rolle.
