Den amerikanske restaurantindustrien ønsker å spare THC-drikker
Restaurantbransjen ønsker å stoppe et forbud mot hampbaserte THC-drikker og krever klare føderale regler i USA.
Hampbaserte THC-drikker har fått en uventet sterk forsvarer: restaurantbransjen. Nå presser en stor nasjonal lobbyorganisasjon i USA kongressen til å holde drikkene lovlige og i stedet innføre klare regler som beskytter forbrukerne og gir bedrifter spillerom.
Voksende marked i skyggen av alkohol
THC-infunderte drikker, fra lavdose tonic til hermetiske seltzer, er i økende grad sett i barer, restauranter og vinmonopol. For mange gjester er de et nytt sosialt alternativ til øl, vin og brennevin. For restaurantene handler det om mer enn trendspeiding: Det handler om nye inntekter i en tid hvor alkoholsalget avtar og forbrukervanene endres.
National Restaurant Association sier kravet er klart, spesielt blant yngre voksne som ønsker et avslappende alternativ uten bakrus, ekstra kalorier eller ettervirkninger av alkohol. Ifølge konsernets interne tall tilbyr 5 prosent av restaurantene som serverer alkohol allerede hampprodukter, og 26 prosent sier de er interessert i å gjøre det dersom et stabilt regelverk er på plass.
“Forbrukere har gjort det klart at de vil ha hampbaserte THC-drikker. Spørsmålet er om Washington vil skape en måte å nyte dem trygt på, eller la et voksende marked forsvinne,” sa Sean Kennedy, organisasjonens hovedadvokat.
Trykk på Kongressen for å utsette forbudet
Bransjegruppen vil at kongressen skal utsette den planlagte føderale omklassifiseringen i to år. Tanken er å gi lovgiverne tid til å komme med et nasjonalt rammeverk med alderskontroll, kvalitetskrav, tydelig merking og standarder for rus. Samtidig kunne stater og lokale myndigheter sette sine egne regler, omtrent som for alkohol.
Bakgrunnen er en juridisk og lovgivende kamp om hamp og THC som allerede har rystet markedet. Produkter med mindre enn 0,3 prosent delta-9 THC ble føderalt legalisert gjennom Farm Bill fra 2018, men nye regler truer nå med å effektivt kriminalisere mange produkter fra og med november.
Politikk, næringsliv og forbrukervalg møtes
Kampen handler ikke lenger bare om cannabis. Det har blitt et spørsmål om økonomi, service og forbrukervalg. I mellomtiden er nye lovforslag på gang i Washington som kan skape et unntak for hampbaserte THC-drikker med visse grenser per porsjon.
For restauranter og gjestfrihetsbedrifter åpner det for en ny inntektskilde. For forbrukerne handler det om å få flere juridiske valg. Og for politikerne blir oppgaven stadig tydeligere: Lag regler som holder liv i et raskt voksende marked uten at det går på bekostning av sikkerheten.
