South Carolina avslutter THC-reglene for hampprodukter
South Carolina stanset nye regler for THC-drikker laget av hamp, og nå venter staten på den kommende føderale kunngjøringen i november.
Forsøket på å regulere THC-drikker mislyktes
I South Carolina har delstatens Representantenes hus avvist et kompromiss som ville ha innført klare regler for salg av hampbaserte THC-drikker og spiselige varer. Forslaget hadde allerede fått sterk støtte i Senatet, men i salen ble det nedstemt med bred margin. Dermed ser lovarbeidet ut til å være dødt for denne sesjonen.
Bakgrunnen er et raskt voksende marked hvor produkter med THC fra hamp selges i alt fra dagligvarebutikker og bensinstasjoner til restauranter og vapebutikker. I dag er det i praksis fraværende spesifikke regler i South Carolina, noe som har skapt en lovlig gråsone, men også et rom for små bedrifter og forbrukere som ønsker alternative produkter i en stat hvor marihuana fortsatt er forbudt.
Et kompromiss som forsøkte å skape orden
Modellen godkjent av Senatet ville blant annet ha satt en aldersgrense på 21 år, begrenset salg til enkelte butikker, innført et tak på THC-innhold og kreve laboratorietester og tydeligere merking. Salget av sterkere produkter hadde i stor grad vært konsentrert i vinmonopol, mens andre næringsdrivende kun ville kunne selge svakere drikke med spesialbevilling.
Tanken var å redusere risikoen for at unge mennesker får tilgang til produkter som kan forårsake rus, mens voksne fortsatt skulle ha mulighet til å kjøpe lovlige hampbaserte alternativer. Men forslaget møtte hard motstand fra hampindustrien, som advarte om at reglene ville utslette tusenvis av små bedrifter.
Industrien så risiko, lovgivere så sikkerhet
Motstanderne i Representantenes hus hevdet at staten tok fra seg forretningsmuligheter fra lokale gründere og ga store deler av markedet til alkoholhandelen. Flere medlemmer trakk også frem personlige eksempler der THC-produkter fra hamp har blitt brukt av familiemedlemmer for symptomlindring.
Samtidig understreket forslagsstillerne at saken dreide seg om folkehelse og om å fjerne uregulerte produkter fra barns rekkevidde. Ifølge politimyndigheter og statens sikkerhetsmyndigheter er tilsynet i dag svært vanskelig, nettopp fordi markedet mangler klare regler og dedikerte kontrollressurser.
Nå venter staten på Washington
Lovforslagets fiasko betyr at hampbaserte THC-produkter sannsynligvis vil forbli på hyllene resten av året. Men scenen kan endre seg snart. Nye føderale regler som vil stramme inn det som er tillatt forventes å tre i kraft i november, med mindre kongressen eller Det hvite hus utsetter dem igjen.
Det gjør South Carolina til nok et eksempel på hvordan USAs cannabispolitikk splittes mellom lokal forretningsfrihet, forbrukerbeskyttelse og føderal usikkerhet. For mange mindre aktører er spørsmålet nå enkelt: Vil fremtiden bety klarere regler, eller enda mer politisk spillerom for en allerede raskt voksende bransje?
