Hampprotein kan styrke muskler og redusere muskeltap

En ny studie retter oppmerksomheten mot det voksende markedet for hamp som et funksjonelt råmateriale. Forskere har nemlig sett at hampfrøprotein, etter å ha blitt brutt ned til mindre peptider, kan bidra til å motvirke muskeltap og styrke muskler i en dyremodell for atrofi.

Lovende resultater i muskelceller og mus

Studien, publisert i Food Research International, ble utført av forskere fra Malaysia University og University of South Korea. Forsøkene brukte et hampproteinhydrolysat som ble produsert med enzymet flavourzyme, et vanlig verktøy for å bryte ned proteiner til mindre deler som peptider og aminosyrer.

Forskerne testet deretter stoffet både i dyrkede muskelceller og i mus med muskelsvinn utløst av deksametason, et kortikosteroid som kan forårsake muskeltap. Resultatet: musene som fikk det hampbaserte behandlingsregimet hadde bedre grepsstyrke og større muskelmasse. Ifølge forskerne var effekten enda sterkere enn det man oppnår med myseprotein.

Aktiverte muskelbyggingssignaler

Analysen viste at hamppeptidene påvirket flere biologiske prosesser som styrer muskelbygging og nedbrytning. De så ut til å øke proteinsyntesen, samtidig som de dempet signaler knyttet til proteinnedbrytning, betennelse og apoptose, dvs. programmert celledød.

“Resultatene tyder på at hampprotein kan utvikles til et funksjonelt mat- eller ernæringsprodukt som støtter muskelhelse,” oppsummerte forskerne.

I tillegg ble reaktive muskel- og oksygennivåer forbedret. utsatt for oksidativt stress. Studien identifiserte også tre spesielt lovende peptider: AERGF, VL og GLK. De økte diameteren på muskelcellene og reduserte uttrykket av enzymer knyttet til muskelnedbrytning.

Interessant for fremtidens ernæring

Forskerne så også at AMPK og FoxO3a, to proteiner som hjelper til med å regulere energibruk og muskelnedbrytning, spilte en viktig rolle. Når en AMPK-hemmer ble brukt, ble de beskyttende effektene svekket, noe som styrker bildet av at akkurat denne veien er sentral.

Det er et spennende steg for hampindustrien og for forskning på plantebaserte proteiner. Samtidig er det viktig å huske at resultatene kommer fra mus og celleforsøk. For å vite om effekten gjelder mennesker, kreves det kliniske studier.