THC kan bremse vekttap ved anoreksi, viser ny forskning
THC bremset vekttap i en dyremodell av anoreksi og kan åpne nye veier for behandling.
Ny studie viser til lovende effekt
THC kan gjøre mer enn bare å påvirke appetitten. En ny studie publisert i tidsskriftet Physiology & Behavior viser at stoffet i cannabis bremset fortsatt vekttap og forlenget overlevelse i en dyremodell av anorexia nervosa. Funnene vekker nytt håp om hvordan kroppens endocannabinoidsystem kan brukes i fremtidige behandlinger.
Forskere ved Florida State University studerte hunnrotter i en modell som etterligner sentrale trekk ved anorexia nervosa: begrenset tilgang til mat, fri tilgang til tredemøller, økt fysisk aktivitet og raskt vekttap. I motsetning til tidligere forsøk, ventet forskerne til dyrene allerede hadde mistet omtrent 10 til 12 prosent av sin opprinnelige kroppsvekt før de ga daglige injeksjoner med THC eller placebo.
Redusert overdreven aktivitet, ikke økt appetitt
Resultatet var klart. THC bremset det fortsatte vekttapet og tillot rottene å bli i studien lenger før de nådde abstinensgrensen, som var satt til 23 prosent vekttap. Effekten var hovedsakelig knyttet til at dyrene løp mindre under deler av både dag- og nattsyklusen.
Det som gjør studien ekstra interessant er at THC ikke økte mengden mat rottene spiste. I stedet ble energibalansen forbedret ved å redusere det ekstreme aktivitetsnivået. Dette er en viktig detalj, fordi anorexia nervosa ikke bare handler om lav appetitt, men også om et komplekst samspill mellom atferd, energiforbruk og frykt for vektøkning.
“Forskerne sa at timingen gjør resultatene mer klinisk relevante, ettersom folk vanligvis bare får hjelp etter at betydelig vekttap allerede har skjedd.”
Kan bli aktuelt for fremtidig behandling
Anorexia nervosa er en alvorlig spiseforstyrrelse med lav kroppsvekt, sterkt begrenset kaloriinntak og ofte økt trening. Dagens medikamentalternativer er begrensede og tilbakefall er vanlige. Derfor vekker hver ny behandlingsvei stor interesse.
Studien er ikke bevis på at THC kan brukes direkte på mennesker, men den gir et viktig skritt fremover. Forskerne mener at terapier som retter seg mot det endocannabinoide systemet kan ha potensiale ved anorexia nervosa. Neste steg må imidlertid være vel gjennomførte kliniske studier på mennesker for å se om effekten virkelig kan omsettes til pasientbehandling.
For svensk helsevesen og forskning er dette et område å følge nøye med: Ikke for å forenkle en vanskelig sykdom, men for å utvide verktøykassen der dagens alternativer ofte ikke strekker til.
