Studien kobler hyppig cannabisbruk til høyere morgenkortisol
Oregon State University fant høyere morgenkortisol hos hyppige cannabisbrukere, men ingen påvist årsak og ingen forskjell i oppvåkningsrespons.
Høyere nivåer ved oppvåkning
En ny studie fra Oregon State University har funnet en interessant forskjell i hyppige cannabisbrukere: de hadde høyere kortisolnivåer da de våknet enn folk som ikke brukte cannabis. Samtidig så forskerne ingen forskjell i den såkalte kortisoloppvåkningsresponsen, det vil si hvor mye kortisol stiger i løpet av de første 30 minuttene etter oppvåkning.
Det betyr ikke at cannabis forårsaker det høyere nivået, understreker forskerne. Studien viser bare at det er en sammenheng som fortjener mer oppmerksomhet. I en tid hvor cannabisbruken øker blant unge voksne, reiser resultatene spørsmål om hvordan kroppen reagerer på regelmessig bruk over tid.
Slik ble studien utført
Forskerne fulgte 82 deltakere. Av dem hadde 39 brukt cannabis minst tre dager i uken det siste året, mens 43 var med i en kontrollgruppe. Deltakerne samlet spyttprøver umiddelbart etter oppvåkning, 30 minutter senere og om kvelden to påfølgende ukedager.
Kortisol er et hormon som produseres av binyrene og spiller en viktig rolle i blodtrykk, blodsukker, metabolisme, betennelser og kroppens stressrespons. Normalt varierer nivåene i løpet av dagen, men vedvarende forhøyet kortisol har vært knyttet til både fysiske og psykiske problemer i tidligere forskning.
Ingen sikre konklusjoner om årsak
Forskerne, Julia Donner, Alexia Obrochta og Anita Cservenka, understreker at studien ikke kan avgjøre hva som kom først: om hyppig cannabisbruk førte til høyere morgenkortisol, om stressnivået påvirket cannabisvaner, eller om noe annet lå bak sammenhengen.
De høyere nivåene i cannabisgruppen var også knyttet til flere selvrapporterte negative konsekvenser av bruk, som redusert motivasjon, dårligere prestasjoner på jobb eller studier, og risikofylt atferd. Det gjør funnene spesielt interessante for videre forskning, men ikke som bevis på at cannabis i seg selv er årsaken.
“Vår forskning tyder på at kortisolnivåer ved oppvåkning kan tjene som en nevrobiologisk markør for problematisk cannabisbruk”, sa Anita Cservenka.
Mer forskning er nødvendig
Studien er liten og tverrsnitt, noe som betyr at den bare gir et øyeblikksbilde. Forskerne ønsker nå å se større, langsiktige studier som kan følge mennesker over tid og bedre forklare sammenhengen mellom hyppig cannabisbruk og kroppens stresssystem.
Samtidig fortsetter cannabisbruken i USA å øke blant unge voksne. Dette gjør denne typen forskning spesielt relevant, både for omsorg, forebygging og en mer nyansert diskusjon om cannabis og helse.
