Eksplosjon på en cannabisfabrikk i Oklahoma
En eksplosjon ved en cannabisfabrikk i Oklahoma reiser spørsmål om sikkerhet, tilsyn og ansvarlig håndtering i en voksende lovlig bransje.
En dramatisk eksplosjon ved et anlegg for utvinning av cannabis i Sand Springs, Oklahoma, har ført til at eieren av anlegget nå er tiltalt for to tilfeller av drap av første grad. Hendelsen, som skjedde sent torsdag kveld, kostet to ansatte livet og forårsaket skader på flere bygninger i det omkringliggende industrikomplekset.
Etterforskningen peker på farlige kjemikalier
Ifølge påtalemyndigheten mistenkes Ryan Bassham, 35, for å ha drevet en virksomhet der farlige stoffer ble håndtert uten tilstrekkelige sikkerhetstiltak. To arbeidere, Michael Newman og Stephen Scott, befant seg inne i lokalet da eksplosjonen utløste seg. Newman døde senere på sykehuset etter å ha fortalt redningspersonellet at området var dårlig ventilert og at eksplosjonen skjedde etter at han hadde trukket ut en stikkontakt.
Mangler ble oppdaget allerede før ulykken
En branninspektør hadde tidligere konstatert at anlegget hadde et foreldet brannslukningssystem og utstyr som ofte brukes ved produksjon av cannabisprodukter. Etter eksplosjonen fant inspektøren dessuten store mengder flytende propan og andre farlige stoffer som ikke var der ved den tidligere kontrollen. Myndighetene mener at virksomheten på det aktuelle tidspunktet ikke var godkjent for ekstraksjon.
Omfattende skader i området
Eksplosjonen ødela tak, vegger og metallkonstruksjoner og forårsaket skader på minst 25 nærliggende bedrifter. Til tross for den alvorlige ødeleggelsen er det ikke rapportert om andre skadde personer. Bassham overga seg senere til politiet og ble løslatt etter å ha betalt en kausjon på 2 millioner dollar.
Spørsmål om tilsyn og sikkerhet
Oklahomas myndighet for medisinsk cannabis opplyser at deres siste inspeksjon ikke avdekket ulovlig virksomhet, men at anlegget på det tidspunktet var tatt ut av drift. Saken har reist nye spørsmål om tilsyn, brannsikkerhet og hvordan cannabisindustrien kan vokse uten at arbeidsmiljøet settes i fare. For lovlige aktører er dette enda en påminnelse om hvor viktig profesjonell håndtering og streng kontroll er i en bransje med høy risiko, men også stort økonomisk potensial.
